肠癌早期症状轻，常无特异性。常见的有排便规律改变，排便次数多，大便不成型，偶有血便或大便潜血阳性等，与结肠炎不易鉴别。前兆更不典型，少数肠癌患者有长期不明原因的低热、乏力等。更多的早期肠癌是体检时发现的，如果有上述症状体征者，应定期做纤维结肠镜检查。如果有明显的下坠感、脓血便、排便次数多、消瘦乏力等，更应及早检查。