每个月经周期中，卵巢都有一个成熟的卵子排出，排卵后卵泡液流出，卵泡腔内压下降卵泡壁塌陷形成许多皱襞，卵泡壁的卵泡颗粒和内膜细胞向内侵入，周围有结缔组织的卵泡外膜包围，共同形成黄体。黄体颜色是黄的，黄体未排卵后由卵泡迅速转化成富有血管的腺体样结构，如未受精形成的称月经黄体。如受精则为妊娠黄体。妊娠黄体是指存在于妊娠卵巢中的黄体。