断肠草是一种缠绕性的木质的藤状植物，服食过量会引起恶心呕吐中毒等症状，严重者会随时丧命，所以应该慎重使用。主要作用去除风湿，止痛麻醉，消灭寄生虫。小剂量的使用，在家庭上可以促进动物生长的作用。例如在牛羊消化不良时，可适当的选择投喂小剂量的断肠草。切记不可人类口服，否则会导致严重的毒性作用。中毒表现有呼吸，麻痹轻微者呼吸困难，严重者呼吸停止。