叶酸是一种b族维生素，最初是在菠菜叶中发现的，所以称为叶酸。它是一种胎儿神经系统发育所需的物质。如果孕妇缺乏叶酸，容易发生神经管畸形，所以现在提倡在怀孕前的三个月开始补充小剂量叶酸片，一直补充到孕后三个月，每日一片，连服六个月。叶酸的剂量为0.4毫克，有高风险的孕妇，每日服用可以增大到4毫克。能够有效预防神经管畸形。