一般来说，人的表皮分为四层，最表层为角质层，往下依次为颗粒细胞层、棘细胞层和基底细胞层，基底细胞层位于表皮最内侧，这层细胞中，含有数量不等的色素细胞，这色素细胞的多寡决定了皮肤色泽的深浅
色素细胞产生黑色素颗粒，并借助细胞突起储存或输送到表皮细胞之间沉积下来
而这些沉积的色素和色素细胞本身，使表皮呈现暗褐色的斑点——即雀斑。
这色素细胞的形态很特殊，有许多枝状突起，突起可以伸入到其它细胞层中去
