手术隆鼻的开始，首先是将患者进行全身麻醉，或局部麻醉下进行。一般来说整型外科医生首先分离鼻部皮肤与皮下软组织，并且放入框架进行重塑的动作，并且缝合切口，透过胶带固定刚完成手术的鼻子，以促进愈合。应不同的患者需求，有时会采用自体软骨的移植，或是与一般填充物同时进行，用来加强或是改变鼻部的轮廓。自体移植的组织通常是从鼻中隔取得，但如果不足够使用可以从肋软骨或耳软骨取得。

非手术隆鼻是注射填充剂，来改变和塑造。将填充剂填充在鼻子较扁平的部位来营造出尖锐的角度，或平滑外观。整个过程不会改变鼻子的大小，但仍可以被用来纠正一些功能的出生缺陷。早期的尝试使用的填充物大多是有毒物质如石蜡和硅。

在手术上，隆鼻有分成封闭式手术和开放式手术，传统开放式手术多以L形的硅胶假体放入鼻梁及鼻头处但因为尺寸有限，所以无法尽可做到量身订作而达到完全合于自已的鼻形，或因长时间的植入物和鼻头的磨擦，因而造成和植入物接触的鼻尖变薄甚至有穿孔的结果。徐剑炜教授说鼻尖部分需要用坚固的支撑材料（自体软骨等）撑起鼻小柱，使皮肤无张力下覆盖鼻尖。注射隆鼻只对鼻背塌陷的整形有效，对鼻尖要慎用，有报道注射法导致鼻尖坏死的案例。