随着胎儿的成长、羊水的增加，孕妈妈的子宫会逐渐膨汏。当腹部在快速胀大的情形下，超过肚皮肌肤的伸张度，就会导致皮下组织所富含的纤维组织及胶原蛋白纤维，因经不起扩张而断裂，产生妊娠纹。其它原因如怀孕期间荷尔蒙改变，或是体重增加速度太快，也会导致孕妇妊娠纹上身。

生育后的女性都比较容易出现妊娠纹，主要是因为随着胎儿的成长，腹部快速胀大，皮下组织就无法跟得上腹部膨汏的速度，导致皮下组织所富含的胶原蛋白纤维、甚至弹性纤维经不起扩张而断裂。

因为腹围在妊娠期间，胀大的比率最大，因此，妊娠纹的形成部位，以腹部最多，其它较常见的地方，则有胸部周围、大腿内侧，及臀部。这些地方因为组织扩张程度较大，而造成妊娠纹。它的分布往往由身体的中央向外放射，成平行状或放射状。