腭癌常先起自一侧，并迅速向牙龈侧及对侧蔓延。多呈外生型，边缘外翻，被以渗出和血痂，触之易出血；有时亦呈溃疡型。腭病周围的黏膜有时可见烟草性口炎或白班存在。由于腭黏膜骨膜紧贴，故易早期侵犯骨质。肿物生长较慢，常有侵犯邻近区域而出现头痛、鼻塞、鼻出血、吞咽疼痛、张口受限、耳鸣等症状，颈部淋巴结无痛性肿大，同侧或对侧颈部肿物。小涎腺来源的腺样囊性癌、黏液表皮样癌表现为黏膜下肿块，表面黏膜完整，有的呈淡蓝色，黏膜下毛细血管扩张，簸似血管瘤或黏液囊肿，或在肿块基础上发生溃疡。腭鳞癌则以主要表现为溃疡，向外生长呈菜花状，易出血，可伴有白斑或烟草性口炎。