牙齿发育的整个过程与机体的内外环境因素有着密切的联系。乳牙迟萌最常见的原因是缺钙，医学上称为维生素D缺乏性佝偻病。由于维生素D不足引起的小儿体内钙磷代谢失常，使牙胚发育迟缓，导致乳牙迟出。除了缺钙之外，内分泌代谢障碍，如甲状腺功能低下（克汀病），也会妨碍牙胚形成，延迟牙出。另外，神经系统功能紊乱和某些传染病，以及先天性骨骼发育不全等，都使牙齿生长发育、钙化及萌出过程受到影响。据报道，还有一种少见的疾病――先天性缺牙症，指一生中不出一齿的无牙畸形，除了无牙之外，病人不常伴有毛发、指甲、皮脂腺和汗腺等发育不全。婴儿出牙的时候，尤其是超过1岁尚未出牙，不可认为一定是缺钙所致，而盲目地给孩子补钙，必须带他到医院做全面检查，查明原因，由医生对症治疗。