延缓大脑退行性病变流行病学调查发现，老年女性的早老性痴呆发病率高于男性，这可能与老年女性的雌激素下降有关。近期在圣地亚哥举行的美国化学学会研讨会上，有学者认为大豆异黄酮可能对早老性痴呆症的发生有预防作用。他们在切除了卵巢的老年雌猴身上，分别研究大豆异黄酮和真正雌激素对大脑的作用，发现食用大豆异黄酮的雌猴脑中，与早老性痴呆发症有关的蛋白质变化很少；而食用雌激素的雌猴脑中，与早老性痴呆发症有关的蛋白质未见变化。这说明大豆异黄酮能延缓脑老化过程或脑退行性病变的发生。