人类乳头状瘤病毒是一种嗜上皮性病毒,在人和动物中分布广泛,有高度的特异性,长期以来,已知HPV可引起人类良性的肿瘤和疣,如生长在生殖器官附近皮肤和粘膜上的人类寻常疣,尖锐湿疣以及生长在粘膜上的乳头状瘤.由于HPV感染通常没有明显的临床症状,其检出率因各种方法而异,对于HPV感染流行因素的分析就很难确定.但HPV感染是一种性传播疾病,与性行为因素有关,这一点已经明确.而个体的卫生状况好,注意经期卫生,同房前后卫生,使用宫内避孕环等均可以使感染HPV的几率降低.人乳头状瘤的患者和携带者是主要的传染源.它的感染性很强,最常由性接触传播,它可以在疣未产生前或未出现明显症状的情况下就传染给他人.另外,密切接触,皮肤擦伤,婴儿通过感染的产道,自身接种（通过抓搔传染到身体的其它部位）和污染物传播也是比较常见的传播途径.感染人乳头状瘤病毒的危险因素有多个性伴侣；过早的性生活（在16岁之前）；吸烟；患有其它性传染病；其它原因而导致的免疫系统缺陷,使得机体抵抗力下降。