乳腺导管短缩和组织纤维化挛缩是引起乳头内陷的主要原因。乳头内陷有两种情形，乳头退缩或翻入乳房内且牵拉也高不出乳房皮肤者称之为真性乳房内陷。乳头发育正常而陷入乳晕内，乳头与皮肤在同一平面而不能竖起者，经牵拉出如常人者称假性乳头内陷。真性乳头内陷双侧常见，原发性或有遗传性，单侧乳头内陷较少，通常继发于乳房疾病。