随着老年人口基数的加大，就诊于口腔科的老年人所占的比例呈加快上升的趋势。老年人不仅生理功能降低，且又多罹患系统性疾病。已有调查表明，就诊于口腔科的老年患者多数伴有全身系统性疾病，且缺牙率也非常高。国外学者对生活在养老院的老年人进行的调查表明，牙齿缺失与系统性疾病之间具有明显的正相关关系。但是，就诊于口腔科的老年患者其系统性疾病的发生情况与牙齿缺失之间的关系尚未见报道。本研究旨在调查口腔科老年患者系统性疾病发生率和牙齿缺失发生率的同时，探讨二者之间的关系。

　　系统性疾病与牙齿缺失的关系见表

　　由表可见：患二种及二种以上系统性疾病患者与未患系统性疾病患者比较，缺失牙较多，二者差异有显著性。患冠心病、胃炎及糖尿病者比未患系统性疾病患者缺失较多牙。

　　我们对在口腔科就诊的这一特定老年人群进行的调查表明，47.5%的患者伴发有至少一种系统性疾病。其中以高血压和冠心病较多见，而且11.5%的患者伴发有两种及两种以上疾病。进一步说明，作为社会的特殊群体，老年人的生存状态已处在特定时期，其健康真正已受到了衰老和疾病的威胁。

　　可见我国正面临着慢性病的严重挑战。因此，应对危害老年人健康严重的慢性疾病进行进一步的调查及病因学研究。

　　本调查显示老年人缺牙率为78.4% ，虽低于姚培元等的调查，但通过进一步分析则发现，患有慢性病者均有较高的缺牙率，尤其是患有二种及二种以上系统性疾病者，其平均缺牙数明显高于未患系统性疾病患者。这与hamash等对生活在养老院的老年人所进行的调查结果相一致。

　　目前，关于牙齿缺失与系统性疾病之间关系的机理尚不清楚。本研究及以往的研究均不能说明是缺失牙导致系统性疾病，还是系统性疾病导致牙缺失。但是，已有的调查表明，牙周病和龋齿是导致牙齿丧失的主要原因，而牙周病和龋齿则可以作为病灶，从而导致新的感染性疾病或诱发全身系统性疾病。另一方面，牙齿缺失后，其咀嚼效率会发生变化，从而加重胃肠道的负担。同时，饮食方式或习惯也会发生变化，这些变化均有可能会影响全身系统性疾病的发生、发展和变化。另外，多年来学者们的研究也表明，虽然没有任何一种系统性疾病能够独立引起牙周病，但它们确实可能增进宿主对细菌及其产物的易感性、促进牙周病的发生和发展。因此，开展宣传教育，防治龋病、牙周病和全身系统性疾病是当前老年医学卫生保健工作的关键和重点。