如今含有尿素成分的产品越来越多，除了具有保湿功能外，一些小伙伴对尿素的其他功效并不是非常熟悉。下面我们来聊聊尿素在皮肤上的应用。

　　尿素

　　尿素是一种由蛋白质分解而来的天然分子，大量存在于人类、哺乳动物类的尿液中。1727 年，荷兰科学家 Herman Boerhaave 在尿液中首次发现了尿素。1773 年，法国化学家伊莱尔·罗埃尔（Hilaire Rouelle）将人尿中的尿素蒸发并用酒精进行连续过滤处理，获得了含有尿素的晶体。1828 年，德国化学家弗里德里希·维勒 Friedrich Wohler 在尝试制造另一种化合物的时候，将氰酸铵和硫酸铵人工合成了尿素。人们终于不用从尿液中提取尿素。人工合成尿素也揭开了它广泛应用的序幕。

　　世界上约有超过 90% 的尿素生产用于农业。因为除了氨以外，尿素是所有工业化学品中含氨量高的成分，常作肥料使用。

　　在工业上，尿素可以生产聚氨酯；尿素和甲醛反应生成脲醛树脂；尿素脱水后能形成三聚氰胺，用于生产甲醛树脂。这些聚合物树脂常见于粘合剂、层压板、塑料、涂料和纺织品等。

　　在医学上，尿素是各种巴比妥酸盐的前体之一，广泛用作镇静剂和安眠药。尿素也作为渗透剂，用于短期降低眼压和玻璃体液，闭角型青光眼、慢性青光眼和各种术前/术后治疗。

　　尿素在皮肤学上的应用

　　保湿

　　尿素不仅存在于尿液中，它在皮肤中也可以找到，是皮肤产生天然保湿因子 (NMF) 的一种成分。如果角质层的含水量下降，角质细胞就会粘附和堆积在皮肤表面，导致皮肤干燥、光泽度下降、脱屑甚至皲裂。

　　尿素是保湿剂的一种，具有强大的吸水性，不仅能从真皮中吸取水分并传输到皮肤表面，外界湿度超过 70% 时还能从环境中吸收水分，减少经皮水分的丢失，提高角质层含水量。与润肤剂和封闭剂相比，保湿剂亲水，一般不含油脂，肤感加轻盈。

　　改善皮肤屏障功能

　　尿素作用于角质形成细胞，可以调节丝聚蛋白基因表达。丝聚蛋白是皮肤中重要的表皮蛋白，负责改善角质层结构和增强屏障功能。研究表明，含有 5% 尿素的配方可以显著改善皮肤屏障功能。

　　尿素还可以提高 LL-37 （一种抗菌肽）的活性，激活皮肤免疫系统，让有害菌不易进入皮肤。对特应性皮炎患者来说，含尿素的制剂可以通过调节 LL-37 的产生和促进丝聚蛋白的表达来改善皮肤屏障功能，是治疗的一线选择。

　　尿素对皮肤的作用机制

　　去角质

　　可盐可甜，没想到吧，尿素不止拥有强大的保湿能力，还是角质软化剂。和我们熟悉的磨砂膏类去角质产品不同，尿素通过分解蛋白质的氢键使角蛋白变性，从而调节皮肤的细胞新，让它们在该脱落的时候自然脱落。是一种天然的去角质剂。

　　比如脚后跟、脚底、手肘等容易出现干燥和皲裂的地方。定期使用含尿素的乳液/霜可以帮助皮肤温和剥脱，减轻干燥、瘙痒的情况。高浓度尿素还可以剥脱受损和增厚的趾甲、鸡眼、老茧。

　　渗透剂

　　尿素可以增加药物作用。2013 年的一项研究表明，尿素可以增强皮肤的渗透性，有助于抗真菌剂、皮质类固醇类的药物分子穿透皮肤。

　　在护肤品中，尿素也会作皮肤渗透剂添加。一些功效型产品比如维 A 醇，搭配尿素让有效成分好的进入皮肤。