人们吃各种食物时，就会在牙面上留下痕迹，这些痕迹单靠每天早晚刷牙是难以清除干净的，何况有些人还没有良好的口腔卫生习惯，久而久之就形成了牙结石、色素等顽固的牙垢。牙垢是引发牙周病的主要原因，牙周病引起牙龈发炎、出血和口腔异味，严重时使患者的牙齿松动、移位甚至脱落，所谓“老掉牙”就是因牙周病引起的。

人们俗称的“洗牙”，医学术语称为“洁治”。所谓“洁”，就是去掉牙面的细菌、牙石、色素等牙垢；而“治”则指它是治疗牙周病的基本方法之一。通过洗牙可以减轻牙龈炎、牙周炎的炎症状况。洗牙的主要目是为了防治口腔疾病，而不是单纯为了好看。

洗牙顾名思义就是给牙齿洗个澡，平时我们刷牙的时候，有很多地方牙刷是刷不到了，这里会残留牙垢饥饿牙结石，大部分人的牙龈出血就是它们造成的，洗牙能够去除这些牙结石和牙垢，使牙齿恢复光洁的面貌，正常的情况下，成年人每年要定期洁牙两次。

洗牙对牙釉质是有一定的损伤，但正规的口腔医院、专业的操作，可以将这种损伤降到最低限。还是要注意口腔卫生因为洗牙容易出现牙龈出血，如果有别的疾病，出血不容易止住。为了安全起见，一般要检查一下血液，排除血液方面的疾病，所以建议最好在洗牙前验血检查。