慢性阻塞性肺疾病根据气流受限的严重程度分为轻度慢阻肺，中度慢阻肺，重度慢阻肺，极重度慢阻肺。轻度慢阻肺患者通常伴有或者不伴有咳嗽，咳痰，此时患者可能还没意识到自己的肺功能是异常的，中度慢阻肺患者此时可以出现活动后的气短，重度慢阻肺患者气短明显加剧，而且反复急性加重，严重影响患者的生活质量，其中重度慢阻肺患者生活质量明显下降，而且如果出现急性加重可能有生命危险。