桑白皮甘寒，归肺经。具有泻肺平喘，利水消肿的作用。可用于治疗肺热咳喘，痰多色黄稠难咯；也可用于治疗水肿胀满，小便不利，面目肌肤浮肿等症。另外，尚有降压作用，可用于治疗高血压病。现代药理研究证明：桑白皮水煎剂有利尿作用，有轻度镇咳作用，有降压、镇静、镇痛、抗惊厥作用，对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌等均有抑制作用。